Comment aider les petits agriculteurs à tirer le maximum de bénéfice de leur production, accéder au marché, augmenter leur production et leur revenu ?

C’est le nouveau challenge que s’est fixé le Programme alimentaire mondial (PAM) à travers une initiative dénommée "Achats au service du progrès" ou "Purchases for Progress" (P4P), en anglais.
Cette initiative a été officiellement lancée hier à l'hôtel Salam. La cérémonie était présidée par le ministre de l'Agriculture Agatham Ag Alhassane accompagné de son homologue de la Promotion de la Femme, de l'Enfant et de la Famille, Mme Maïga Sina Damba. Le représentant résident du PAM, Mme Alice Martin Dahirou, et celui du Système des Nations Unies dans notre pays, Joseph Byll Cataria, étaient présents ainsi que de nombreux représentants de la société civile et des organisations paysannes.

L'initiative "Achats au service du progrès" est lancée pour les cinq prochaines années sur une base pilote dans 21 pays dont 15 en Afrique. Les petits exploitants et agriculteurs de notre pays dont nombre de femmes, sont au cœur de la démarche en tant que producteurs, transformateurs, négociants, agents de vulgarisation agricole ou encore bénéficiaires.

Au Mali, le financement de l'initiative est assuré grâce à l'appui de la Fondation Bill et Melinda Gates, une fondation convaincue du rôle majeur de l’agriculture dans la lutte contre la faim et la pauvreté.
La représentante résidente du PAM a expliqué que l’initiative s'inspirait de l'expérience acquise par l’organisme onusien dans l'achat de produits alimentaires sur les marchés locaux. Elle vise à aider les petits producteurs à faible revenu à tirer plus de bénéfice des produits qu'ils fournissent au PAM lors de ces opérations.

En matière de productivité, l'initiative facilitera l'accès des agriculteurs aux technologies et aux pratiques leur permettant d'augmenter leurs productions et d'en améliorer la qualité. Mme Alice Martin Dahirou a expliqué qu’à travers ses « achats au service du progrès », le Programme alimentaire mondial entend exploiter son pouvoir d'achat afin de changer les conditions de vie des agriculteurs pauvres. En mettant à leur disposition le savoir-faire et les outils dont ils auront besoin pour devenir des acteurs compétitifs sur les marchés agricoles. Et dans la foulée, le PAM les aidera à augmenter directement leurs revenus en achetant leurs récoltes.

Pour la première et la deuxième année de l'initiative au Mali, la représentation locale du PAM prévoit d'acheter 1500 et 1800 tonnes de mil et de sorgho auprès de 2700 paysans dans les zones de production excédentaire. Ces quantités représentent environ un quart des besoins annuels de l’organisme onusien en céréales pour ses programmes dans notre pays.

Le ministre de l'Agriculture a salué un programme qui s'insère de façon complémentaire dans les différentes initiatives déjà en cours pour promouvoir l’agriculture et augmenter les revenus des producteurs. Agatham Ag Alhassan, a observé l’adéquation de la démarche avec la Loi d'orientation agricole et la lutte pour la réduction de la pauvreté. Il a encouragé le PAM à diversifier ses achats locaux auprès des petits agriculteurs, tout en le remerciant pour les opérations de distribution qu’il effectue dans des zones déficitaires.

Au cours de la rencontre, les différents partenaires se sont penchés sur les stratégies d'intervention propres à garantir que cette initiative bénéficiera effectivement aux petits agriculteurs, et surtout aux femmes. Les discussions ont également porté sur l'implication de celles-ci, les modalités d'achat du PAM, les critères de qualité des produits à fournir, la collecte des données de base.

Aïssata TRAORE