Le séminaire sur "les enjeux de l'irrigation de proximité, les ambitions du PASSIP" s'est ouvert lundi.

C'était au Grand hôtel sous la présidence du ministre de l'Agriculture, Agatam Ag Alhassane, et en présence de la représentante de la coopération allemande, Mme Joussen Birgit. La rencontre se tient quelques jours après la Journée paysanne fêtée à Kassela.
Organisé à l'intention des représentants des médias, ce séminaire vise non seulement à faire connaître le Programme d'appui au sous secteur de l'irrigation (PASSIP) qui est un axe de la coopération allemande mais, aussi et surtout, le Programme national d'Irrigation de proximité (PNIP).
Le PASSIP s'occupe de l'appui-conseil auprès du ministère de l'Agriculture, de l'amélioration de l'accès aux marchés, du développement des prestations financières, du renforcement des compétences en matière de gestion, de rentabilité et d'efficacité au plan de l'utilisation des ressources dans les systèmes d'irrigation de proximité.

Le ministre de l'Agriculture a constaté que, dans la sous-région, notre pays est de loin celui qui dispose du potentiel d'irrigation le plus important. La majeure partie de ce potentiel se trouve dans la seule vallée du fleuve Niger. Agatam Ag Alhassane a déploré que ces possibilités d'irrigation aient été jusqu'aujourd'hui trop peu exploitées pour de multiples raisons, notamment l'insuffisance du financement, les difficultés d'accès aux marchés pour les producteurs, l'insuffisance d'installations pour la transformation et le stockage des produits, la faiblesse de la capacité des producteurs.
Le gouvernement a sollicité en 2005 l'appui de l'Allemagne pour la formation et la mise en oeuvre d'un programme d'aménagement de proximité pour mettre en valeur notre potentiel. La requête a reçu une réponse favorable. C'est ainsi qu'il a été monté le PASSIP dans le cadre d'une assistance technique de la coopération allemande au Mali à travers la GTZ.

Le ministre Agatam Ag Alhassane a précisé que les aménagements prévus dans le cadre du Programme national pour l'irrigation de proximité (PNIP) se feront à initiative des populations qui participeront à toutes les phases de la mise en oeuvre. En fonction des régions du pays et des besoins exprimés par les populations, les aménagements concerneront les oueds et oasis, les plaines de submersion, les périmètres irrigués, les périmètres maraîchers, les aménagements de bas-fonds, les ouvrages de retenue et d'épandage d'eau.

Il faut préciser que le PNIP intégrera les anciens projets conduits avec l'appui de la coopération allemande notamment le projet Mali Nord, le projet barrages du plateau dogon et le projet PRIMA (Promotion intersectorielle des métiers agricoles). Le ministre de l'Agriculture a précisé qu’un accent particulier sera mis sur le renforcement des capacités des acteurs de la profession agricole en vue d’assurer la professionnalisation du secteur. Le projet PRIMA sera renforcé dans le cadre du nouveau programme pour faire face à cette demande.

Le PNIP appuiera en outre l’installation d'un mécanisme de financement de l'irrigation pour pallier les difficultés de financement du sous secteur. Il améliorera l'accès aux marchés par un renforcement des acteurs et un appui aux circuits de commercialisation. Il est prévu aussi d'améliorer le système de crédit rural pour faciliter l'exploitation et la mise en valeur des superficies aménagées. Sont aussi attendus le renforcement des capacités des acteurs du sous secteur, l'amélioration des paquets technologiques à la disposition des exploitants agricoles pour une meilleure gestion des ressources (eau et terre).

La représentante de la coopération allemande, Mme Joussen Birgit, a souligné le rôle primordial joué par l'agriculture irriguée dans l'atteinte de la sécurité alimentaire et des objectifs socio-économiques du pays. "Partant des expériences et succès des trois programmes dans la lutte contre la pauvreté en milieu rural, la coopération allemande s'est focalisée sur la promotion d'une agriculture productive et durable à travers les deux axes suivants : l'irrigation de grande taille à l'Office du Niger et celle de proximité", a-t-elle souligné.

Adama DIARRA